齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 王晓莹
美印关系因关税等问题动荡之际,特朗普日前宣布提名现任白宫总统人事办公室主任塞尔吉奥·戈尔担任美国驻印度大使。特朗普在社交媒体上称戈尔是“我完全信任的人”,自从为特朗普工作以来,现年38岁的戈尔平步青云,跻身核心圈。美媒分析称,获得这一提名意味着戈尔以后在与印度打交道的过程中,“(传递的)所有信息都将来自特朗普本人”。
与特朗普家族私交甚好
特朗普在8月22日宣布提名的帖文中写道:“对于这个世界上人口最多的地区,必须派遣一位完全信任的人来贯彻我的议程,帮助我们让美国再次伟大……塞尔吉奥是我的挚友,多年来一直陪伴在侧。他将会是一位出色的大使。”特朗普同时宣布,戈尔还将兼任美国南亚及中亚事务特使。
上述消息一经公布,多名特朗普的幕僚纷纷在社交媒体上发文表示祝贺,包括美国副总统万斯、国务卿鲁比奥、商务部长卢特尼克、财政部长贝森特、国土安全部长诺姆、联邦调查局长帕特尔等。戈尔也第一时间在社交媒体上发文感谢特朗普的提名,称这是其“毕生荣幸”。
现年38岁的戈尔原名谢尔盖·戈罗霍夫斯基,出生在乌兹别克斯坦。8岁时,他随家人移居地中海岛国马耳他,后来全家在他13岁时移居美国。在洛杉矶高中毕业后,戈尔进入乔治·华盛顿大学,在这期间他把名字改为“塞尔吉奥·戈尔”。他大学期间就积极参加共和党的政治活动,毕业后参加了共和党资深参议员约翰·麦凯恩2008年竞选总统的政治活动。2010年,戈尔为两名共和党众议员担任发言人,后来成为另一名共和党众议员的通讯主管。
2013年,戈尔开始为共和党参议员兰德·保罗工作壹策略,先是担任发言人,后来成为其政治行动委员会的通讯主管。保罗参加了2016年总统选举,2018年戈尔成为保罗团队的副幕僚长。
2020年,戈尔加入特朗普团队,担任负责筹款的“特朗普胜利财务委员会”幕僚长。有报道称,戈尔与特朗普家族私交很好,他还为特朗普的长子小唐纳德·特朗普工作过,两人共同创立了一家出版社,出版了多本宣传特朗普的书籍。2022年,戈尔被特朗普任命为超级政治行动委员会MAGA Inc.的高级顾问,2024年领导了特朗普的另一个政治行动委员会。
此外,据称戈尔2022年在海湖庄园附近购买了一处价值320万美元的房产,因为经常出入海湖庄园而被称为“海湖庄园市长”。
被马斯克称为“毒蛇”
特朗普去年赢得大选后,任命戈尔担任白宫总统人事办公室主任,被认为是特朗普最值得信赖的顾问之一。他曾与特朗普的“大金主”、曾任“政府效率部”负责人的埃隆·马斯克有过冲突,焦点是美国国家航空航天局(NASA)局长人选问题。马斯克曾建议特朗普选择美国支付服务商“Shift4支付”创始人兼首席执行官贾里德·艾萨克曼担任NASA局长,后者在去年12月获得提名。
艾萨克曼与马斯克关系密切,是马斯克旗下太空探索技术公司(SpaceX)的重要客户,为该公司的服务支付了数亿美元,而NASA是太空探索技术公司的大客户。但戈尔在审查过程中向特朗普提交了艾萨克曼曾向民主党捐款的背景资料,今年5月31日,即白宫为结束“特殊政府雇员”任期的马斯克举行“欢送会”的次日,特朗普撤回了对艾萨克曼的提名。
此事引发马斯克强烈不满,他被爆与戈尔在一次会议上大吵一架,将其称为“毒蛇”,还对媒体表示以后“不会再与戈尔合作”。还有报道称,有时特朗普不得不亲自出面调解戈尔与马斯克的矛盾。
在特朗普第一任期担任白宫首席策略师的斯蒂芬·班农解释了特朗普选择戈尔的原因:“我认为,除了(白宫办公厅主任)苏茜·怀尔斯和其他几位官员,戈尔是唯一一个能随时与总统会面的人,无论白天还是晚上。我想不出更好的人选了。”班农承认,戈尔对印度问题没有什么深入了解,“但他学东西很快,他不仅能接触到总统,总统还对他有着独特的信任。”
对戈尔的提名还需得到国会参议院批准。特朗普说,戈尔将暂时留任现职,直至获准履新。不过,在美印关系因关税等问题动荡之际,美国驻印度大使一职可能还要继续处于空缺状态——前任驻印大使埃里克·加塞蒂已于今年2月卸任,而对戈尔的提名可能要到11月才能获得参议院的确认。
他能否修复美印关系
根据特朗普7月31日签署的行政令,美国从8月7日开始对印度输美商品征收25%的关税。美国政府以印度进口俄罗斯石油为由对印度输美商品加征的25%惩罚性关税在8月27日正式生效。至此,美国对印度产品征收的关税税率累计高达50%。印度政府估计,美国关税将冲击价值482亿美元的印度出口。美国商务部的数据显示,2024年,美印货物贸易规模约为1288亿美元,印度对美贸易顺差为458亿美元。
尽管印度总理莫迪是特朗普开启第二任期后接待的首批外国领导人之一,但今年4月2日美国公布所谓“对等关税”后,美印举行了五轮谈判,但未达成协议。由于美国贸易代表团取消印度之行,原定于8月25日至29日举行的新一轮美印贸易谈判被推迟。
美印关系紧张之际,德国《法兰克福汇报》爆料,特朗普近几周曾至少4次尝试与莫迪通电话,但均被拒绝。该媒体分析称,莫迪对美国向印度加征关税、特朗普将印度称为“死亡经济体”感到不满,拒绝与特朗普通话既源于“深切的愤怒”,也出于“谨慎的考量”。不过,印美都未就上述消息作出回应。
在这一背景下,美国驻印度大使空缺,被认为会对美印关系的修复产生不利影响。特朗普再次选择了一位“身边人”而非职业外交官出任驻印度大使,也引发美国国内一些担忧。美国国会众议院外交关系委员会成员、民主党众议员格里高利·米克斯称,“在美印关系的关键时刻,我们需要一位经验丰富、值得信赖的大使,而不是一位‘让美国再次伟大’的忠实拥趸。特朗普为何要在国务院已经有一位(负责南亚和中亚事务的)助理国务卿的情况下,再安排一位定义不明确的特使?”
特朗普的这一提名还遭到一些印度问题专家批评。有分析认为,戈尔兼任美国南亚及中亚事务特使,可能预示着印巴关系会再次“连线”。与美印关系遇冷形成对比的是,今年以来美国与巴基斯坦重新走近。5月上旬印巴冲突停火后,特朗普第一时间发声“邀功”壹策略,称自己参与斡旋促成了这一结果。但这一说法很快被印度“打脸”,印方一直强调印巴之间围绕克什米尔问题的争端属于双边范畴,拒绝外部势力调解。如果戈尔肩负调解印巴关系的重任,或将招致印度的抵触。
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